Die Europäische Union treibt die Kreislaufwirtschaft konsequent voran. Ein zentrales Instrument dabei ist der Digitale Produktpass (Digital Product Passport – DPP). Noch ist er für die meisten Unternehmen keine unmittelbare Pflicht. Dennoch sollten sich Hersteller, Lieferanten und produzierende Unternehmen bereits heute mit dem Thema beschäftigen.
Denn der Digitale Produktpass wird in den kommenden Jahren schrittweise zu einem festen Bestandteil des europäischen Binnenmarktes – und damit auch zu einem wichtigen Thema für Qualitätsmanagement, Nachhaltigkeit und Lieferketten.
Was ist der Digitale Produktpass?
Der Digitale Produktpass ist ein strukturierter digitaler Datensatz, der ein Produkt über seinen gesamten Lebenszyklus begleitet. Er enthält Informationen über Herkunft, Materialzusammensetzung, Umweltwirkungen, Reparierbarkeit, Recyclingfähigkeit und weitere produktspezifische Merkmale.
Der Zugriff erfolgt in der Regel über einen QR-Code oder einen anderen digitalen Identifikator, der direkt mit dem Produkt oder dessen Verpackung verbunden ist.
Vereinfacht gesagt ist der Digitale Produktpass die „digitale Identitätskarte“ eines Produkts.
Warum führt die EU den DPP ein?
Mit dem Digitalen Produktpass verfolgt die EU mehrere Ziele:
- mehr Transparenz entlang der Lieferkette,
- Förderung der Kreislaufwirtschaft,
- bessere Reparierbarkeit von Produkten,
- effizienteres Recycling,
- höhere Ressourceneffizienz,
- Reduktion von Umweltbelastungen,
- Bekämpfung von Greenwashing.
Die Grundlage dafür bildet die Ecodesign for Sustainable Products Regulation (ESPR), die seit 2024 in Kraft ist. Die konkreten Anforderungen werden schrittweise für einzelne Produktgruppen eingeführt.
Welche Informationen kann ein Digitaler Produktpass enthalten?
Je nach Produktgruppe können beispielsweise folgende Daten erforderlich werden:
- Herstellerinformationen,
- Materialzusammensetzung,
- Herkunft bestimmter Rohstoffe,
- CO₂-Fußabdruck,
- Energieverbrauch,
- Reparatur- und Wartungshinweise,
- Informationen zur Demontage,
- Recyclingfähigkeit,
- Konformitäts- und Sicherheitsdaten,
- Angaben zu verwendeten Zertifizierungen.
Die genauen Anforderungen werden künftig für jede Produktgruppe separat festgelegt.
Welche Branchen sind betroffen?
Der Digitale Produktpass wird nicht für alle Produkte gleichzeitig eingeführt. Die Umsetzung erfolgt schrittweise.
Zu den ersten priorisierten Bereichen zählen:
- Batterien,
- Textilien,
- Elektronikprodukte,
- Möbel,
- Stahl und Aluminium,
- Bauprodukte,
- Chemikalien.
Weitere Produktgruppen werden in den kommenden Jahren folgen.
Auch Unternehmen außerhalb der EU sind betroffen, sofern ihre Produkte auf dem europäischen Markt verkauft werden.
Was bedeutet das für KMU?
Viele kleine und mittlere Unternehmen gehen derzeit davon aus, dass der Digitale Produktpass nur große Konzerne betrifft. Tatsächlich werden jedoch auch zahlreiche KMU indirekt betroffen sein.
Große Hersteller werden künftig verstärkt Informationen von ihren Lieferanten anfordern. Dadurch steigen die Anforderungen an:
- Rückverfolgbarkeit,
- Stammdatenqualität,
- Lieferantenmanagement,
- Nachhaltigkeitsdaten,
- Dokumentation und Nachweisführung.
Der Digitale Produktpass ist daher weit mehr als ein zusätzlicher QR-Code. Er setzt voraus, dass relevante Produkt- und Prozessdaten überhaupt vorhanden und strukturiert verfügbar sind.
Wie können sich Unternehmen vorbereiten?
Auch wenn viele Detailanforderungen noch ausgearbeitet werden, können Unternehmen bereits heute wichtige Grundlagen schaffen.
1. Produktdaten systematisch erfassen
Unternehmen sollten prüfen,
- welche Daten bereits vorhanden sind,
- wo Informationslücken bestehen,
- welche Daten von Lieferanten benötigt werden.
Je früher diese Transparenz geschaffen wird, desto einfacher wird die spätere Umsetzung.
2. Rückverfolgbarkeit verbessern
Die Nachvollziehbarkeit von Materialien, Komponenten und Lieferanten gewinnt zunehmend an Bedeutung.
Ein funktionierendes Qualitätsmanagement schafft dafür die notwendigen Voraussetzungen.
3. Lieferanten frühzeitig einbinden
Viele Informationen werden künftig aus der Lieferkette stammen. Deshalb sollten Unternehmen bereits heute gemeinsam mit ihren Lieferanten an einer besseren Datenbasis arbeiten.
4. Bestehende Managementsysteme nutzen
Unternehmen mit bestehenden Managementsystemen verfügen häufig bereits über wichtige Grundlagen.
Besonders relevant sind:
- ISO 9001 – Qualitätsmanagement,
- ISO 14001 – Umweltmanagement,
- ISO 50001 – Energiemanagement,
- ISO 45001 – Arbeitsschutzmanagement.
Diese Systeme helfen dabei, Prozesse, Daten und Verantwortlichkeiten strukturiert zu organisieren und Doppelarbeit zu vermeiden.
5. Digitalisierung gezielt vorantreiben
Der Digitale Produktpass wird langfristig ein Zusammenspiel aus Produktdaten, Lieferketteninformationen und digitalen Systemen erfordern.
Unternehmen sollten deshalb frühzeitig prüfen,
- wie ihre Stammdaten verwaltet werden,
- welche IT-Systeme eingesetzt werden,
- wie Informationen effizient bereitgestellt werden können.
Der Digitale Produktpass ist mehr als eine regulatorische Anforderung
Der DPP ist nicht nur ein Instrument zur Erfüllung gesetzlicher Vorgaben. Er kann Unternehmen auch dabei unterstützen,
- ihre Datenqualität zu verbessern,
- Transparenz in der Lieferkette zu erhöhen,
- Nachhaltigkeitsleistungen nachvollziehbar darzustellen,
- Kundenanforderungen effizienter zu erfüllen,
- Wettbewerbsvorteile zu schaffen.
Was soll jetzt konkret getan werden?
Noch besteht für die meisten Unternehmen keine unmittelbare Verpflichtung. Dennoch ist der Digitale Produktpass keine Zukunftsvision mehr, sondern ein bereits beschlossener Bestandteil der europäischen Nachhaltigkeitsstrategie.
Unternehmen, die sich frühzeitig mit Datenqualität, Rückverfolgbarkeit und Managementsystemen beschäftigen, schaffen die Voraussetzungen, um künftige Anforderungen effizient umzusetzen und gleichzeitig ihre Wettbewerbsfähigkeit zu stärken.
Der beste Zeitpunkt, sich mit dem Digitalen Produktpass zu beschäftigen, ist nicht erst mit Inkrafttreten der jeweiligen Vorschriften – sondern heute.